Khám phá món ngon Cá Sỉnh - Mường Lô

Tới Mường Lò (thuộc huyện Văn Chấn, tỉnh Yên Bái), du khách sẽ được thưởng thức cơm lam, nếp Tú Lệ, chè tuyết Suối Giàng... Nhưng Mường Lò có một món ăn đặc biệt mà ai có dịp thưởng thức hẳn không thể nào quên, đó là pa khính.

Người Thái ở đây có câu nói: "Nòn chậu kin phắc, nòn sai kin pa" tức là: "Ngủ sớm ăn rau, ngủ muộn ăn cá" nói lên tập quán đánh cá đêm trên các dòng suối. Trong rất nhiều loại cá khách nhau mà ngư dân nơi đấy đánh được hàng ngày, trong đó cá pa khính hay còn được gọi với cái tên “Cá xình” là loại cá bán được giá nhất.

Cá xỉnh mình dài, thon, đầu nhỏ, vẩy trắng, lườn có ánh xanh trông rất đẹp mắt. Con nào to lắm chỉ cỡ 4 ngón tay, còn thường là bằng 2 - 3 ngón tay nhưng thịt cá xỉnh ăn tuyệt ngon.
Bàn tay khéo léo của các cô gái Thái biến những con cá xỉnh tươi ngon thành món "pa chen". Cá thông thường được rán làm 2 lần, lần đầu rán qua cho chín đều, sau đó rán lại một lần nữa cho chín hẳn rồi để nguội, ngư dân thường tước cá thành 4 mảng theo chiều dọc để tiện phơi phóng, sau đó họ thấm nước mắm, giấm ớt với một chút hạt tiêu và tỏi vào để tạo vị thơm, nêm vừa miệng cho món cá này. Khi thưởng thức, du khách không chỉ cảm nhận được vị ngon của cá mà còn có vị chua chua cay cay của nước chấm.trên than hồng, mỡ cá chảy ra vàng óng, thơm lừng quyến rũ, ăn nóng với xôi nếp Tú Lệ đến no mà không chán.

 

Vào những ngày nông nhàn, người Thái còn làm món "pa kho" cá xỉnh mổ sạch ướp hạt sẻn (một thứ hạt tiêu của người Thái cay và thơm) và ớt, sả, gừng. Hoa chuối thái mỏng ngâm sạch nhựa, trộn gia vị, bỏ cá vào giữa bọc nộm hoa chuối chung quanh, sau đó cho tất cả vào hai chiếc bẹ già của hoa chuối buộc lại đồ trên chõ. Điều khiến thực khách không thể dằn nổi cơm them đó là mùi thơm phức của hạt sen quyện vào mùi sánh mịn của cá. Sau khi hấp chín, cá được mang ra rắc thêm vừng lạc lúc này đã được giã nhỏ cho vào làm nộm, bạn sẽ cảm nhận đầy đủ hương vị ẩm thực đặc trưng của xứ núi Tây Bắc.

Ngoài ra, "pa khính" còn được người Thái chế biến thành nhiều món ăn ngon khác như cá xỉnh (nấu với rau sắn muối chua (pa sủm) hoặc cá xỉnh kho ớt, sấy khô để dành (pa giảng).

Ruột cá được đầu bếp làm sạch, đem chưng với mỡ, hành, từng thớ thịt vàng óng ánh tạo nên một món đủ cả thanh, vị và sắc.

Đặc biệt là trong lễ ăn hỏi của người Thái không thể thiếu vài chục cá xỉnh sấy khô đựng trong những chiếc giỏ tre xinh xắn đan bằng sợi nan tre đã nhuộm đỏ.

Thật là một món ăn ngon đúng không nào?