Bánh cóng- hương vị cổ truyền Sóc Trăng

Có lẽ ít người biết đến món ẩm thực đặc sản của quê hương miền sông nước Tây Nam Bộ, Sóc Trăng: bánh cóng Xoài Cà Nã. Một khi đã được thưởng thức món này 1 lần sẽ nhớ mãi không quên, bởi hương vị của bánh cóng Xoài Cà Nã không thể lẫn được giữa trăm ngàn món ăn khác.

Thật ra, bánh cóng cũng chẳng phải là một món ăn khó tìm. Mỗi địa phương có thể có những tên gọi khác nhau, và vì thế, cách chế biến cũng có đôi chút khác nhau. Ấy thế mà khi đến nơi đây, muốn được ăn món bánh cóng đúng vị nhất, không thể không đến chợ ven lộ Xoài Cà Nã (Đại Tâm – Mỹ Xuyên), cách thị xã Sóc Trăng khoảng 8km.

Bánh cóng cũng chẳng phải khó làm. Nhưng để có được một chiếc bánh cóng vừa ý thì không phải dễ. Đòi hỏi rất nhiều ở sự tỉ mỉ và công phu của người đầu bếp.

Trước hết, vỏ bánh được làm từ bột gạo tẻ. Bột ngon quan trọng nhất là khâu chọn gạo và ngâm gạo: người làm bánh phải chọn thứ gạo tốt nhất, chú ý không phải lúa thuần nông ngắn ngày mà phải là gạo lúa mùa thơm ngon, tiếp đó ngâm qua 2 đêm rồi mới đem đi xay, xay thì phải xay thật nhuyễn, rồi sau khi xay xong lại ngâm tiếp vào hũ sàng 1 đêm nữa. Có như thế, vỏ bánh mới đảm bảo yêu cầu.

Thứ hai là nhân bánh, muốn có một chiếc bánh thơm ngon thì phải chuẩn bị được đầy đủ các nguyên liệu cơ bản: nào tép đất còn tươi cách thủy, đậu xanh và thịt nạc đã được xay ra cho mịn cùng rất nhiều nguyên liệu khác nữa.

Để có được một chiếc bánh cóng vừa nóng, giòn, xốp, vừa thơm, hấp dẫn... còn phụ thuộc rất nhiều vào bí quyết pha, trộn bột. Theo các đầu bếp làm món này ở Sóc Trăng, đây mới thực sự là khâu quan trọng. Nó quyết định hương vị độc đáo của bánh cóng giữa vùng này với vùng khác, hơn nữa là còn giữa gia đình này với gia đình khác. Vì thế, với món ăn gia truyền này, không ai dạy cho người ngoài mà chỉ truyền lại cho các hậu bối trong nhà.

Món nước chấm cho món bánh cóng Sóc Trăng cũng rất cầu kỳ. Nguyên liệu chủ yếu phải là nước mắm chính hiệu cá cơm Phú Quốc, gừng cay nồng giã nhỏ, chanh chua thanh thanh đặc trưng. Khi ăn phải kèm với rau sống. Tùy theo sở thích mà lựa chọn các loại rau ăn kèm như xà lách, các loại rau sống khác nữa… cho hợp khẩu vị thì thôi.

Bánh cóng Sóc Trăng tuy đơn giản nhưng ít nơi nào có thể bắt chước được bởi đó là món ăn truyền thống độc đáo mà cũng độc quyền của miền đất Sóc Trăng.